CHIRURGIE DER SCHILDDRÜSE: SCHILDDRÜSE, SCHILDDRÜSENERKRANKUNGEN UND CHIRURGISCHE BEHANDLUNG (KROPF)
Was ist die Schilddrüse und wo befindet sie sich?
Die Schilddrüse erhielt ihren Namen von den alten Griechen, da der größte Knorpel des Kehlkopfes einem Schild ähnelt und der Begriff die Bedeutung „Schild“ trägt. Auch die Drüse, die sich unmittelbar unterhalb und vor dem Kehlkopf in der Mittellinie befindet, wurde aufgrund ihrer Nachbarschaft zu diesem Knorpel entsprechend benannt. Die Schilddrüse besteht aus einem rechten und einem linken Anteil, die in der Mitte miteinander verbunden sind. Vor dieser Drüse befinden sich außerdem Muskelgruppen, die von oben nach unten verlaufen, sowie die Halshaut. Dieses Organ ist stärker durchblutet als viele andere Gewebe des Körpers und gibt die von ihm produzierten Hormone über diese Gefäße in das Blut ab. Diese den Stoffwechsel regulierenden Hormone werden über das Blut zu sämtlichen Körpergeweben transportiert. Diese lebenswichtigen Hormone regulieren den Stoffwechsel.
Was ist ein Schilddrüsenknoten?
Wenn Zellen in bestimmten Bereichen der Schilddrüse wachsen und eine Masse beziehungsweise einen Knoten bilden, der sich hinsichtlich Dichte und Härte von den übrigen Teilen der Schilddrüse unterscheidet, wird dies als Knoten bezeichnet. Knoten können einzeln innerhalb der Schilddrüse vorkommen (solitärer Schilddrüsenknoten) oder sich in mehrfacher Anzahl über die Schilddrüse verteilen. (multinodulärer Kropf) Darüber hinaus werden Knoten entsprechend ihrem Inhalt in zwei Gruppen eingeteilt: solide Knoten (ohne Flüssigkeitsinhalt) und zystische Knoten (mit Flüssigkeitsinhalt).
Bei einem medizinischen Bildgebungsverfahren, das unter Verabreichung einer geringen Menge radioaktiver Substanz durchgeführt und als Schilddrüsenszintigrafie bezeichnet wird, werden die Knoten ebenfalls in zwei Gruppen unterteilt: kalte Knoten (ohne Funktion) und heiße Knoten (mit Funktion). Die meisten Knoten verursachen keinerlei Beschwerden und werden vom Patienten erst bemerkt, wenn sie ausreichend groß geworden sind. Sehr große Knoten führen zu sichtbaren Schwellungen am Hals des Patienten, die auch von anderen Personen leicht erkannt werden können. Große Knoten können außerdem Druck auf die Luft- und Speiseröhre ausüben und dadurch verschiedene Beschwerden hervorrufen. Knoten, die übermäßig Hormone produzieren, können eine Hyperthyreose verursachen, deren Befunde und Symptome oben beschrieben wurden. Bei Untersuchungen mit einem Ultraschallgerät können auch millimetergroße Knoten erkannt werden, die der Arzt bei der manuellen Untersuchung unmöglich ertasten könnte. Im Allgemeinen bereiten Knoten unter 10 Millimetern den Ärzten jedoch keine großen Sorgen.
Die klinische Bedeutung von Knoten liegt darin, dass sie Krebs enthalten können. In verschiedenen wissenschaftlichen Studien wurde berichtet, dass 5 bis 10 % der Knoten bösartig sind. Dieses Risiko steigt in bestimmten Situationen weiter an. Bei Kindern, Männern, älteren Patienten, Patienten, die im Kindesalter aus irgendeinem Grund eine Strahlentherapie im Kopf- und Halsbereich erhalten haben, sowie bei Patienten, bei denen zusammen mit dem Knoten Heiserkeit oder vergrößerte Lymphknoten am Hals vorliegen, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass der festgestellte Knoten bösartig ist. Neben der manuellen Untersuchung helfen uns bei der Beurteilung der Knoten die Messung der Schilddrüsenhormone (T3, T4 und TSH), eine Nadelbiopsie des Knotens sowie die Untersuchung des Knotens, des übrigen Schilddrüsengewebes und des Halses mittels Ultraschall dabei, den Charakter des Knotens und die Behandlungsform festzulegen.
Die Schilddrüsenszintigrafie, die in früheren Jahren häufiger eingesetzt wurde und bei der nach Verabreichung radioaktiver Substanzen eine Aufnahme angefertigt wird, wird heute nur noch in bestimmten besonderen Situationen als Bildgebungsverfahren verwendet. Mit der technologischen Entwicklung hat der Ultraschall, der deutlich detailliertere Bilder liefert, die Schilddrüsenszintigrafie weitgehend ersetzt. Bei der Nachsorge eines Patienten mit Schilddrüsenknoten gehören nach einer sorgfältigen Anamnese und einer gründlichen Untersuchung die folgenden grundlegenden Untersuchungen, die Ärzten die meisten Informationen liefern und vermutlich am häufigsten angefordert werden: Messung von TSH und freiem T4, Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse und des Halses sowie die Entnahme einer Feinnadelbiopsie aus verdächtig erscheinenden Knoten.
Wann wird eine Schilddrüsenoperation durchgeführt?
In den folgenden Fällen ist die operative Entfernung einer Seite oder der gesamten Schilddrüse eine häufig angewandte Behandlungsmethode:
- Wenn festgestellt wird, dass der Knoten krebsartig ist oder ein Krebsverdacht besteht,
- wenn die Schilddrüse oder der Knoten Druck auf die Speise- und Luftröhre ausübt und Beschwerden beim Schlucken und Atmen verursacht,
- wenn die Schilddrüse oder der Knoten übermäßig groß ist und das äußere Erscheinungsbild des Patienten beeinträchtigt,
- wenn die Schilddrüse oder der Knoten überaktiv ist und eine Hyperthyreose verursacht.
Worauf sollte bei einer Schilddrüsenoperation geachtet werden?
Da sich die Schilddrüse unmittelbar vor dem Kehlkopf und dem Anfangsbereich der Luftröhre befindet, liegt sie in enger Nachbarschaft zum Stimmbandnerv. Eine Verletzung dieser Nerven kann zu Stimmveränderungen führen, die bis zu einer schweren Heiserkeit reichen können. Darüber hinaus befinden sich an der Rückseite der Schilddrüse insgesamt vier Nebenschilddrüsen, jeweils zwei auf der rechten und linken Seite, die etwa linsengroß sind. Das von diesen Drüsen produzierte Hormon reguliert den Kalziumspiegel im Blut. Damit der Kalziumspiegel im Blut auf einem bestimmten Niveau gehalten werden kann, reicht es aus, wenn mindestens zwei dieser Drüsen vollständig funktionsfähig bleiben. Bei Operationen, bei denen beide Seiten der Schilddrüse entfernt werden, kann es jedoch durch die unbeabsichtigte Entfernung aller vier Nebenschilddrüsen oder durch eine Schädigung ihrer Blutgefäße und daraus resultierende Minderdurchblutung häufig zu einem vorübergehenden, manchmal jedoch auch zu einem dauerhaften Abfall des Kalziumspiegels im Blut kommen.
Ein Absinken des Kalziumspiegels im Blut kann Taubheitsgefühle an Händen, Füßen und um die Lippen herum sowie Muskelverkrampfungen und Krämpfe in Armen und Beinen verursachen. Während bei einem vorübergehenden Kalziumabfall oral oder intravenös verabreichte Kalziumpräparate ausreichen, müssen dem Patienten bei einem dauerhaften Hormonmangel und Kalziumabfall neben Kalzium auch Vitamin D verabreicht werden. Es ist äußerst wichtig, die oben beschriebenen bedeutenden Strukturen während der Operation zu schützen und nicht zu verletzen. Das grundlegende Ziel des Chirurgen sollte darin bestehen, die Schilddrüse zu entfernen und gleichzeitig diese lebenswichtigen Strukturen zu erhalten. In den Händen eines erfahrenen Chirurgen, der die richtige Operationstechnik anwendet, ist die Wahrscheinlichkeit der oben beschriebenen dauerhaften Komplikationen sehr gering.
Welche Operationstechnik sollte beim Patienten angewendet werden? Das Problem in der Schilddrüse, beispielsweise ein krebsverdächtiger Knoten oder ein übermäßig hormonproduzierender Knoten, kann manchmal nur auf eine Hälfte der Drüse begrenzt sein. In diesem Fall reicht es aus, die betroffene Seite der Schilddrüse zu entfernen. Dabei ist es entscheidend, die Drüse auf der operierten Seite vollständig zu entfernen. Manchmal können jedoch pathologische Untersuchungen während oder nach der Operation darauf hinweisen, dass auch die andere Hälfte der Schilddrüse entfernt werden muss. Bei diesen Patienten wird auch die andere Hälfte der Schilddrüse vollständig entfernt. In manchen Fällen liegt das Problem auf beiden Seiten der Schilddrüse vor und es kann bereits zu Beginn entschieden werden, die Schilddrüse vollständig zu entfernen. Selten kann auf einer Seite der Drüse, meist in der Nähe der oberen versorgenden Gefäße, ein kleines Gewebestück belassen werden. Wenn der Patient jedoch Schilddrüsenkrebs hat, sollte der Chirurg meistens die vollständige Entfernung der Drüse bevorzugen.
Zusammenfassend besteht die moderne Vorgehensweise bei der Schilddrüsenchirurgie, abgesehen von einigen Ausnahmen, darin, die Drüse auf der operierten Seite vollständig zu entfernen. Bei beidseitigen Schilddrüsenoperationen wird sogar versucht, auch die anatomischen Zusatzanteile und Ausläufer der Drüse zu entfernen. Nach Operationen, die nicht auf diese Weise durchgeführt werden, können für den Patienten einige Nachteile entstehen:
- Wenn die Erkrankung auf der entfernten Seite, beispielsweise ein knotiger Kropf, später erneut auftritt, ist eine erneute Operation derselben Seite sowohl schwieriger als auch mit einem höheren Komplikationsrisiko verbunden.
- Wenn der Patient Schilddrüsenkrebs hat, kann die Untersuchung des Thyreoglobulins, einer Substanz, die nach der Operation von gesunden und krebsartigen Schilddrüsenzellen produziert wird, mögliche Rückfälle frühzeitig anzeigen. Wenn Schilddrüsengewebe zurückgelassen wurde, lässt sich nicht feststellen, ob das im Blut nachgewiesene Thyreoglobulin aufgrund eines Rückfalls oder durch das verbliebene Schilddrüsengewebe produziert wurde. In diesem Fall kann dieser wertvolle Rückfallmarker bei diesem Patienten nicht verwendet werden.
- Darüber hinaus kann bei einem großen Teil der Schilddrüsenkarzinome nach der Operation eine Behandlung mit radioaktivem Jod erforderlich sein. In beiden Fällen stellt das Zurücklassen von Schilddrüsengewebe einen erheblichen Nachteil dar. Ein Patient, dessen Schilddrüse vollständig entfernt wurde, befindet sich sowohl hinsichtlich der postoperativen Nachsorge als auch einer möglichen Radiojodtherapie in einer günstigeren Situation.
Wie erkennt man, ob die Schilddrüse richtig arbeitet?
Die beste Auskunft über die Funktion der Schilddrüse liefert das TSH-Hormon, das von einem als Hypophyse bezeichneten Bereich des Gehirns ausgeschüttet wird. Diese Substanz stimuliert die hormonproduzierenden Strukturen in der Schilddrüse und sorgt dafür, dass mehr Hormone produziert und in das Blut abgegeben werden. Wenn die Schilddrüse zu wenig arbeitet, steigt die Ausschüttung von TSH aus der Hypophyse in das Blut. Beginnt die Schilddrüse selbstständig mehr Hormone zu produzieren, reduziert die Hypophyse die TSH-Produktion und die im Blut gemessenen TSH-Werte liegen unterhalb des Normalbereichs. Neben TSH können in bestimmten Situationen auch die Messungen der Hormone freies T4 (FT4) und freies T3 (FT3) Informationen über die Schilddrüsenfunktion liefern und werden von Ihrem Arzt im Labor angefordert.
Was geschieht, wenn die Schilddrüse zu wenig arbeitet?
Wenn diese Drüse zu wenig arbeitet und nicht ausreichend Schilddrüsenhormone für die Körpergewebe produziert, wird dieser Zustand als Hypothyreose bezeichnet. In diesem Fall sinkt der Schilddrüsenhormonspiegel im Blut und die Gewebe erhalten keine ausreichende Hormonmenge. Die Körperfunktionen verlangsamen sich, der Patient friert leichter, ermüdet schneller und es treten Beschwerden wie Gewichtszunahme, Haarausfall, trockene Haut, Verstopfung und Vergesslichkeit auf. Eine Hypothyreose entsteht am häufigsten infolge einer Entzündung der Schilddrüse, die als autoimmune Thyreoiditis bezeichnet wird und bei der das körpereigene Immunsystem das eigene Gewebe angreift, nach einer operativen Entfernung der Schilddrüse aufgrund von Krebs oder anderen Ursachen oder nach einer Behandlung mit radioaktivem Jod. Dieser Zustand bleibt in der Regel lebenslang bestehen und der Patient muss lebenslang Schilddrüsenhormone in Tablettenform einnehmen sowie unter der Kontrolle eines Facharztes für Hormonerkrankungen, eines Endokrinologen, stehen.
Was geschieht, wenn die Schilddrüse zu stark arbeitet?
Eine Überfunktion der Schilddrüse und die Produktion einer höheren Hormonmenge als für die Gewebe erforderlich wird als Hyperthyreose bezeichnet. Schilddrüsenhormone, die in übermäßig hohen Mengen die Gewebe erreichen, führen zu einer Steigerung sämtlicher Körperfunktionen. Zu den Beschwerden gehören ein beschleunigter Herzschlag, Herzklopfen, Zittern der Hände, feuchte Haut, Nervosität, innere Unruhe und Gewichtsverlust ohne Appetitminderung. Bei der Basedow-Graves-Krankheit, einer der häufigsten Ursachen einer Hyperthyreose, erscheinen zusätzlich zu diesen Befunden und Beschwerden die Augen aufgrund weit geöffneter Augenlider übermäßig groß und treten hervor.
Neben der Basedow-Graves-Krankheit gehören auch der toxische knotige Kropf, also eine Schilddrüse mit einem oder mehreren Knoten, sowie Thyreoiditis zu den Ursachen einer Hyperthyreose. Diese Erkrankung kann auf drei Arten behandelt werden:
- Aufhebung der Wirkung übermäßig ausgeschütteter Schilddrüsenhormone durch oral eingenommene Medikamente.
- Zerstörung des überaktiven Schilddrüsengewebes durch eine Radiojodtherapie und dadurch Verringerung der produzierten Hormonmenge.
- Operative Entfernung der gesamten oder nahezu gesamten Schilddrüse. Was ist ein Kropf? Zustände, bei denen die Schilddrüse vergrößert ist, werden als Kropf bezeichnet. Dies kann durch Krebs, eine unzureichende Jodaufnahme über die Ernährung oder den Verzehr kropfbildender Lebensmittel wie Grünkohl verursacht werden. Eine gleichmäßige Vergrößerung der gesamten Schilddrüse wird als diffuser Kropf bezeichnet, während ein Zustand mit Knoten innerhalb der Schilddrüse als multinodulärer Kropf bezeichnet wird. Mit der Weiterentwicklung von Ultraschallgeräten, die durch äußerst empfindliche Aufzeichnung der Reflexionen von Schallwellen aus den Körpergeweben Bilder erzeugen, wurden zunehmend Knoten entdeckt, die früher nicht erkannt worden waren. Dadurch wurden viele früher als diffuser Kropf eingestufte Fälle als multinodulärer Kropf klassifiziert.
Häufig gestellte Fragen
Was ist ein Kropf?
Ein Kropf ist eine Vergrößerung der im vorderen Halsbereich gelegenen Schilddrüse über ihre normale Größe hinaus, die aus verschiedenen Gründen entstehen kann. Die Schilddrüsenhormone können dabei normale, niedrige oder erhöhte Werte aufweisen.
Welche Symptome verursacht ein Kropf?
Es können Beschwerden wie eine Schwellung am Hals, Schluckbeschwerden, Atemnot, Heiserkeit sowie abhängig vom Schilddrüsenhormonspiegel Gewichtsveränderungen, Herzklopfen oder Erschöpfung auftreten.
Warum entsteht ein Kropf?
Ein Kropf kann durch Jodmangel, Hashimoto-Thyreoiditis, Morbus Basedow, Schilddrüsenknoten, genetische Veranlagung und bestimmte Schilddrüsenerkrankungen entstehen.
Wie wird ein Kropf diagnostiziert?
Die Diagnose wird durch eine körperliche Untersuchung, Schilddrüsenhormontests, Ultraschall und bei Bedarf durch Verfahren wie eine Szintigrafie oder eine Feinnadelaspirationsbiopsie gestellt.
Wie wird ein Kropf behandelt?
Die Behandlung wird entsprechend der Ursache und Größe des Kropfes geplant. Es können eine medikamentöse Behandlung, eine Radiojodtherapie, regelmäßige Kontrollen oder bei Bedarf ein chirurgischer Eingriff durchgeführt werden.
Muss jeder Kropf operiert werden?
Nein, nicht jeder Kropf muss operiert werden. Kleine und beschwerdefreie Kröpfe können regelmäßig kontrolliert werden, während große Kröpfe oder verdächtige Knoten eine chirurgische Behandlung erfordern können.
Kann sich ein Kropf zu Krebs entwickeln?
Ein Kropf bedeutet nicht automatisch Krebs. Da jedoch einige Schilddrüsenknoten bösartig sein können, ist eine notwendige medizinische Beurteilung wichtig.
Kann ein Kropf verhindert werden?
Eine ausreichende Deckung des Jodbedarfs und die regelmäßige Kontrolle von Schilddrüsenerkrankungen können das Risiko bestimmter Kropfformen reduzieren. Es ist jedoch nicht möglich, alle Kropffälle zu verhindern.
Was geschieht, wenn ein Kropf nicht behandelt wird?
Ein unbehandelter Kropf kann weiter wachsen und Schluck- sowie Atembeschwerden verursachen. Darüber hinaus können Störungen des Schilddrüsenhormonhaushalts die Lebensqualität und die allgemeine Gesundheit negativ beeinflussen.
An welche Fachabteilung sollte man sich bei einem Kropf wenden?
Personen mit Verdacht auf einen Kropf wird empfohlen, sich zur Untersuchung an die Endokrinologie, Allgemeinchirurgie oder bei Bedarf an einen Facharzt für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde zu wenden.
